Les asters, stars de nos jardinsen automne
On connaît les asters comme les stars incontestées du jardin en automne. Mais ces fleurs appartiennent à une famille très riche et très diversifiée. Toutes les périodes de floraison sont représentées, tous les types de sols lui conviennent. Une grande diversité d’espèces étonnantes, à découvrir !
Le nom Aster vient du grec ancien qui signifie « Étoile » en référence à la forme des fleurs. Les asters appartiennent à la famille des astéracées (anciennement composées), l’une des plus grandes familles de plantes qui comporte plus de 20 000 espèces, dont de nombreuses plantes de nos jardins, comme les marguerites, les dahlias… ou encore, parmi les légumes, les laitues, l’artichaut… Les asters comptent environ 250 espèces de plantes vivaces, avec aussi quelques annuelles ou bisannuelles. La majorité des espèces cultivées dans nos jardins proviennent d’Amérique du Nord. Certaines espèces sont originaires d’Asie et d’Europe comme, en France, l’Aster alpinus dans les régions montagneuses, l’Aster amellus (aster amelle), l’Aster linosyris (aster à feuille de lin, à feuille d’osyris), l’Aster subsp. armoricana (aster d’Armorique), l’Aster pyrenaeus (aster des Pyrénées), l’Aster tripolium (aster maritime), dont la plupart sont protégées.
Attention à la nomenclature botanique, car de nombreux asters ont changé de nom! Ainsi Aster divaricatus devient Eurybia divaricata, Aster dumosus devient Symphyotrichum dumosum, Aster lynosyris devient Galatella lynosyris, Aster novae-angliae devient Symphyotrichum novae-angliae, Aster novi-belgii devient Symphyotrichum novi-belgii.
Les asters illuminent les jardins en toute saison
Ils offrent une grande diversité de variétés, aux tiges dressées, serrées ou souples (elles ont tendance, chez les variétés hautes, à ployer sous le poids des fleurs), formant de grosses touffes, de hauteur différente, de basses (naines, 20 à 40 cm), moyennes (demi-naines, 50 à 70 cm) à hautes (80 cm à 1 mètre et plus). Leur abondante et longue floraison colorée commence au printemps et se prolonge jusque très tard en automne. Les nombreuses fleurs forment des capitules, avec pour modèle les marguerites. Les ligules offrent une large palette de couleurs : blanc, bleu, rose, rouge, mauve… qui contraste avec le disque (cœur), le plus souvent jaune. Les fleurs des grands asters sont utilisées pour la confection de bouquets. En vase, elles tiennent huit à dix jours. Quand les derniers asters se fanent, l’hiver est proche !
Quelques originales
Vous recherchez d’autres espèces moins répandues ? Voici quelques propositions pour des besoins plus particuliers.
Pour de grandes fleurs qui rappellent les marguerites, l’Aster x frikartii ‘Mönch’, hauteur 50 à 60 cm; floraison juillet-septembre ; bleu lavande ; résistant à la sécheresse et à l’oïdium.
Pour une floraison tardive avec des variétés résistantes à l’oïdium, l’Aster ageratoides, hauteur 50 à 60 cm; floraison octobre-novembre ; ‘Ashvi’ blanc à cœur jaune d’or, ‘Ezo Murasaki’ pourpre violet à cœur jaune d’or.
Pour une floraison tardive avec des variétés résistantes à l’oïdium, l’Aster ageratoides, hauteur 50 à 60 cm; floraison octobre-novembre ; ‘Ashvi’ blanc à cœur jaune d’or, ‘Ezo Murasaki’ pourpre violet à cœur jaune d’or.
Pour l’ombre, l’Aster divariqué Eurybia divaricata ‘Beth Chatto’, hauteur 40 à 50 cm; floraison juillet-septembre ; blanc ; excellent couvre-sol.
Pour un jardin sec, l’Aster à feuilles de sedum Galatella sedifolia ‘Nana’, hauteur 30 à 35 cm; floraison août-novembre ; bleu mauve ; couvre sol.
Pour un tapis compact, l’Aster ericoïde Symphiothrichum ericoides ‘Snowflurry’, hauteur 20 à 30 cm; floraison septembre-novembre ; blanc ; couvre sol.
Pour un jardin sauvage, l’Aster à feuilles de lin aussi appelé chevelure dorée Galatella lynosyris, hauteur 15 à 60 cm lors de la floraison; feuillage vert-de-gris ; floraison août-octobre ; fleurs en forme de pompon jaune. Supporte bien la chaleur et la sécheresse.
On trouve encore bien d’autres espèces et de très nombreux cultivars chez nos pépiniéristes ou dans les points de vente.
Des plantes rustiques
Cultiver des asters, c’est cultiver des valeurs sûres, parfaitement rustiques ! Ils se développent bien dans tous les types de sols, pourvu qu’ils soient drainants, en plein soleil ou dans des endroits semi-ombragés. Ils s’étendent, voire drageonnent, aisément et ont tendance à se naturaliser. Cependant, les asters épuisent beaucoup la terre, aussi, on doit les replanter et les changer de place environ tous les quatre ans. Les touffes rhizomateuses sont faciles à diviser et à multiplier.
C’est à cette occasion que l’on peut échanger les plants obtenus entre jardiniers. Ils apportent une note champêtre et sauvage au jardin, très recherchée aujourd’hui. Planter des asters au jardin, c’est aussi un geste à portée écologique : ces fleurs attirent particulièrement les abeilles et autres insectes butineurs au jardin. C’est notamment le disque central qui leur sert de piste d’atterrissage !
Aster alpinus
(emblème de la flore des Alpes)
Plante gazonnante, hauteur 20 à 30 cm; feuillage semi-persistant à caduc, vert foncé ; floraison juin-juillet. Supporte une sécheresse passagère. Rocailles, pots et bacs. A. alpinus ‘Albus’ blanc cœur jaune-brun; A. alpinus ‘Goliath’ bleu lavande cœur jaune ; A. alpinus ‘Happy End’ rose cœur jaune.
Aster amellus
(Aster de la Saint-Michel)
Plante buissonnante, hauteur 50 à 60 cm; feuillage semi-persistant à caduc, vert moyen; floraison août-octobre. Bordures, massifs, bouquets. A. amellus ‘Rosa Erfüllung’ rose pur cœur jaune-orangé ; A. amellus ‘Veilchenkönigin’ bleu à violet cœur jaune.
À chaque saison, ses espèces !
Voici une liste non exhaustive des espèces d’asters les plus répandues et les plus vendues.
Aster tongolensis
(Aster de printemps)
Plante buissonnante, hauteur 30 à 50 cm; feuillage caduc, vert tendre ; floraison mai-juin. Bordures, rocailles, pots et bacs. A. tongolensis ‘Berggarten’ bleu ciel; A. tongolensis ‘Napsbury’ bleu violacé ; A. tongolensis ‘Wartburgstern’ bleu.
Symphyotrichum groupe dumosum
(Aster nain d’automne)
Plante compacte formant un coussin, hauteur 25 à 35 cm; feuillage caduc, vert foncé ; floraison août-septembre. Rabattre en fin de floraison pour favoriser la reprise au printemps. Rocailles, bordures, potées. S. ‘Anneke’ rose-rouge ; S. ‘Augenweide’ bleu-violacé ; S. ‘Jenny’ rose soutenu; S. ‘Marjorie’ rose tendre ; S. ‘Niobe’ blanc.
Symphyotrichum novae-angliae
(Aster de Nouvelle-Angleterre)
L’une des espèces les plus cultivées avec novi-belgii. Plante buissonnante, hauteur 100 à 150 cm; feuillage caduc, aux feuilles rugueuses (lisses chez Symphyotrichum novi-belgii), vert foncé. Floraison septembre-novembre. Massifs, bouquets. Cette espèce se montre plus résistante au blanc (oïdium). S. novae-angliae ‘Alma Pötschke’ rose vif, S. novae-angliae ‘Andenken an Paul Gerber’ rose, S. novae-angliae ‘Barr’s Blue’ bleu violacé, S. novae-angliae ‘Herbstchnee’ blanc, S. novae-angliae ‘Septemberrubbin’, pourpre grenat.
Symphyotrichum novi-belgii
(Aster de Nouvelle-Belgique)
ou encore appelé vendangeuse, sa floraison coïncidant avec les vendanges. L’une des espèces les plus cultivées avec Symphyotrichum novae-angliae. Plante buissonnante, hauteur 80 à 100 cm; espèce au feuillage caduc, aux feuilles lustrées lisses (sans poils) ce qui la distingue de Symphyotrichum novae-angliae, vert tendre à moyen. Floraison août-octobre. Massifs, bouquets. Cette espèce se montre plus résistante au blanc (oïdium). S. novi-Belgii ‘Eventide’ bleu violet, S. novi-Belgii ‘Freda Ballard’ rouge, S. novi Belgii ‘Marie Ballard’ bleu pâle, S. novi-Belgii ‘White Ladies’ blanc, S. novi-Belgii ‘Winston S.Churchill’ rouge.
Pour ces deux dernières espèces très proches, aux nombreuses variétés toutes plus intéressantes les unes que les autres, il est indispensable de diviser régulièrement la souche, afin d’éviter le creusement du centre de la touffe et un dépérissement progressif des pieds.
Michel Grésille
Section Plantes vivaces de la SNHF