La floraison complexe du bambou

Les bambous font partie des plantes monocarpiques pérennes chez lesquelles la floraison est un processus unique et irréversible. La production de fleurs entraîne souvent la mort de la plante, notamment chez les bambous appartenant au groupe des Bambusaeae.

Chez quelques bambous, comme Phyllostachys elegans, la floraison est annuelle et sans conséquences pour le chaume sur lequel les fleurs sont observées. La plupart des autres bambous ne fleurissent qu’exceptionnellement (tous les trente à soixante ans suivant l’espèce). La floraison peut être sporadique ou grégaire. Cette dernière est spectaculaire et particulièrement intrigante en raison d’un mécanisme qui induit une floraison collective.

Ce phénomène concerne surtout les bambous tropicaux. Les bambous d’une même zone entrent en floraison puis cette floraison se propage de proche en proche sur de grandes surfaces.

De nombreux bambous n’ont jamais été observés en fleurs. Cette méthode de reproduction est très énergivore ce qui fait qu’elle est rarement privilégiée par les plantes. Les semences sont très semblables aux céréales car elles font partie de la même famille.