Instruments de musique : le bambou, ce n’est pas que du pipeau !
Qu’ils soient à vent ou à percussion, on trouve des instruments de musique en bambou dans le monde entier. L’Asie reste le principal continent à pratiquer ce type d’instruments. Mais bien d’autres pays utilisent cette plante pour produire des sons qui peuvent être énergiques ou d’une douceur parfois mystique.
La flûte en bambou est universelle. Au Japon, en Indonésie, en Inde ou dans différents autres pays, elle existe depuis des millénaires. La facilité à jouer de cet instrument explique sa popularité. Qui d’entre nous ne s’est pas exercé à l’école, provoquant parfois l’exaspération de notre entourage ? Mais ces flûtes (pipeaux) sont plutôt en bois, voire en plastique.
Le bambou étant une plante courante en Asie, on le retrouve utilisé sur ce continent pour la confection de nombreux instruments de musique. En Inde, la flûte en bambou est pratiquée dans tout le pays. Jouée à la fois pour de la musique classique et populaire, elle est même considérée comme un instrument divin. C’est ainsi que Krishna est souvent représenté jouant de la flûte traversière.
Au Japon, le yokobue est le terme générique pour désigner des flûtes traversières en bambou qui sont des flûtes traditionnelles. En Chine, le dizi est aussi une flûte traversière, instrument de musique traditionnel des Han.
De la narine aux lèvres
Mais l’Asie n’a pas l’exclusivité des instruments en bambou. Sur un autre continent, en Amérique du Sud, la flûte de pan traditionnelle est souvent confectionnée en bambou, tout comme la quena, la flûte andine.
En Polynésie, on trouve une flûte nasale, en bambou. Elle est utilisée lors de cérémonies. Comme son nom l’indique, pour en faire sortir le son le joueur pose l’embouchure sur sa narine. Le bambou peut être utilisé dans la construction du didgeridoo australien à la place du plus traditionnel bois d’eucalyptus. Cet instrument ressemble à une flûte que l’on joue en faisant vibrer les lèvres, comme pour une trompette.
Même sur le continent européen on trouve des flûtes en bambou. En France, il existe des entreprises spécialisées dans leur fabrication.
Les délices des orgues
Autre instrument à vent : l’orgue à bouche. Le musicien souffle dans l’embouchure en bas à droite de l’instrument (cf. photo). Appelé sh¯ au Japon ou sheng en Chine, le pays d’origine, il en existe plusieurs variantes dans d’autres pays (Corée, Laos, Thaïlande…).
Autre catégorie d’orgue, celui d’église. On peut citer l’exemplaire remarquable installé dans l’église Saint-Joseph, à Las Piñas (Philippines) dont les tuyaux sont en bambous. Fabriqué au XIXe siècle, il a été restauré et continue d’être joué.
S’ils ne sont pas vraiment des instruments de musique à vent, on peut évoquer les « carillons à vent ». Ils sont formés de tubes en bambous suspendus à un support et qui s’entrechoquent sous l’effet du souffle pour former une mélodie harmonieuse. Certains disent que les sons produits dégagent une énergie positive…
Cordes, percussions et autres
Les instruments à vent n’ont pas l’exclusivité d’être en bambou. De nombreux instruments à percussion sont en bambou. En Indonésie et aux Philippines, on trouve des tambours à fente. Il existe aussi des xylophones en bambou. Le bungkaka, également connu sous le nom de buzzer en bambou, est un instrument à percussion.
Parmi les instruments à cordes, la valiha est un instrument typiquement malgache. Il s’agit d’un genre de cithare en forme de tube (en bambou) munie de cordes que le musicien pince pour en sortir un son très doux. Le bambou est également utilisé dans la fabrication de guitares et d’ukulélés. Le kalimba, appelé aussi piano à doigts ou piano à pouces, peut avoir ses touches en bambou.
La guimbarde est un instrument de musique dont le son est provoqué par une lamelle actionnée par le doigt. Cette lamelle, souvent métallique, est parfois confectionnée en bambou.
Musique seul ou en groupe
Il n’est pas possible de citer tous les instruments confectionnés à partir du bambou. Des flûtes aux percussions, des anches des hautbois à celles des saxophones ou des clarinettes, des caisses de résonance à des orgues éoliennes, le bambou fait entendre sa mélodie un peu partout dans le monde. Leur musique peut être jouée individuellement ou en groupe. Des orchestres, des bandas (fanfares) dont les instruments sont en bambous notamment en Indonésie et aux Philippines, ont une grande réputation. Nous n’en citerons pas pour ne pas froisser ceux oubliés…
Et en avant la musique… en bambous !
Trompettes et saxophones : des instruments en bambou
parfois sophistiqués
Exemples d’instruments de Musik bambu, ensemble instrumental Agustinus Sasundu – îles Sangihe (Indonésie) – 2024. Généralement, un ensemble de musique traditionnelle en bambou se compose de plusieurs instruments à vent : une petite flûte, une grande flûte et un cor aigu.
Musée de la musique – © J .-F.Coffin