Grand cru et jardin d’exception : Château Pape Clément dans le Bordelais

Marie-Hélène Rocher-Loaëc

Pour Bernard Magrez, propriétaire depuis quarante ans du domaine iconique Château Pape Clément, grand cru classé près de Bordeaux, l’univers paysager est aussi important que la qualité de ses vignes. Il a planté dans son parc, ouvert sur le vignoble, des centaines d’espèces végétales, minutieusement choisies pour procurer à ses visiteurs autant d’émotions que la saveur de ses grands crus. Un parcours au fil de QR Codes permet de mieux apprécier ces « Jardins extraordinaires ».

Avec son château à l’architecture néogothique, ses vignes et ses jardins, la propriété Château Pape Clément entend consacrer la rencontre de l’histoire, de la passion et du travail © M.-H. Rocher-Loaëc

Bernard Magrez dialogue entre deux univers : la botanique, qu’il a découverte au travers de la richesse des arbres en suivant, adolescent, une formation professionnelle en sylviculture, et la viticulture, autre passion qui l’a amené à racheter dans les années 1980 le Château Pape Clément, grand cru classé de Graves, appartenant à l’appellation d’origine contrôlée Pessac-Léognan. « L’étude du bois m’a ouvert à la découverte des arbres, des forêts et des fleurs », explique-t-il, en reconnaissant qu’il « existe des correspondances spontanées, toujours fécondes, entre l’art du vigneron et celui du jardinier ».

Topiaires mises en valeur sur un gazon tondu deux à trois fois par semaine © M.-H. Rocher-Loaëc
Le potager a été transformé en roseraie, avec 180 variétés de rosiers, plantées en 2024 © M.-H. Rocher-Loaëc

Dialogue entre deux univers

Ce dialogue entre la vigne et les jardins, Bernard Magrez l’a brillamment illustré dans son domaine en créant autour du château des jardins remarquables et surprenants, aménagés en partie par Louis Benech. L’ensemble est composé de multiples scènes thématiques, dont les plantes sont souvent des pièces uniques, choisies et achetées pour leur caractère exceptionnel : espace méditerranéen avec ses chênes lièges, oliviers millénaires, palmeraie – avec trois Washingtonia qui ont remplacé les victimes du papillon des palmiers –, plantes grasses autour d’un yucca centenaire, roseraie, lagerstrœmias tressés, pelouse digne d’un green de golf, topiaires et arbres nuages, jardin médiéval, champ de gauras, platanes centenaires… Un lieu d’exception, qui exige un entretien minutieux, assuré par l’entreprise Puyau Paysages, dont l’équipe « veille à préserver et sublimer chaque recoin de ce parc remarquable », l’ensemble du domaine étant certifié HVE (Haute Valeur environnementale).

Cet olivier taillé en nuage a été installé dans les jardins au printemps 2025 © M.-H. Rocher-Loaëc

Découvrir ces Jardins extraordinaires

Pour que le visiteur découvre ces centaines d’espèces végétales, plantes et arbres rares présents dans le parc et les jardins, guidé par la voix du jardinier paysagiste du domaine, des contenus multimédias sont accessibles sur smartphone grâce aux QR codes qui jalonnent le parcours. Bernard Magrez a baptisé « les Jardins extraordinaires » cette expérience dite « phygitale » (contraction des mots « physique » et « digitale », lien entre le monde numérique et le monde physique). Ce sont ainsi 25 « végétags » qui racontent l’histoire de ces jardins, de leur conception à leur conservation.

Autre témoignage de la passion du propriétaire pour le beau, des œuvres d’art de sa collection privée sont dispersées dans le domaine, et se découvrent tout au long du parcours, signées Xavier Veilhan, Livio Benedetti ou encore Stéphane Cipre. Les amateurs peuvent ainsi apprécier ses coups de cœur dans les jardins, en complément des œuvres présentées dans les pièces du château.

Devant les chais, le jardin des senteurs, un jardin intimiste d’inspiration médiévale, a été imaginé par Louis Benech © M.-H. Rocher-Loaëc

Journée littérature et jardins

Depuis trois ans, pour marquer le retour du printemps, Bernard Magrez organise une « Journée des jardins à Pape Clément » à laquelle participent de grands noms de la littérature. À cette occasion, les amateurs de vin et de jardins sont invités à franchir les portes du domaine d’une façon privilégiée, pour découvrir non seulement la richesse de ses vignobles et de ses jardins, mais aussi combien un tel lieu est propice à la lecture.

En 2024, pour la première édition, ce sont les jardiniers écrivains Alain Baraton et Pierre Nessmann qui sont venus dédicacer leurs livres et rencontrer les visiteurs. En 2025 Jean-Paul Kauffmann, écrivain et œnophile grand amateur de bordeaux, était l’invité d’honneur de cette journée.

La 3e Journée des jardins à Pape Clément a été organisée cette année un peu plus tôt en saison, le vendredi 13 mars après-midi, en présence d’Alain Baraton de nouveau, et de Franz-Olivier Giesbert, qualifié de « pape des éditorialistes », en collaboration avec les Fnac de la Région Nouvelle-Aquitaine.

Par ces visites, ces animations, ces dégustations, Bernard Magrez apprécie de voir ainsi ses jardins remplir pleinement le rôle pour lequel il les a conçus, aux portes de Bordeaux : faire découvrir la nature, susciter des émotions, et voir les visiteurs repartir en pensant que « la vie est belle ».

Lorsque Bernard Magrez a repris la propriété en 1985, les seuls arbres étaient un chêne et un cèdre du Liban planté en 1793. Fort de sa devise, « ne jamais renoncer », il a mis en lumière le lien étroit qui existe entre les deux métiers de vigneron et de jardinier, en créant des « Jardins extraordinaires » © M.-H. Rocher-Loaëc
Les jardins et le vignoble se côtoient et mêlent deux arts et deux métiers complémentaires. © M.-H. Rocher-Loaëc

Sept siècles d’histoire

Le Château Pape Clément est l’un des plus anciens grands crus de Bordeaux, implanté en 1252 par la famille de Goth, dont le cadet deviendra pape en 1305 sous le nom de Clément V. Le vignoble a ensuite appartenu à l’Archevêché de Bordeaux, jusqu’à la Révolution française. En 2022, le Château Pape Clément fêtait ses 707es vendanges.